Une personne presque ordinaire...

Un fracas énorme. La caserne entière avait résonné de ce bruit inattendu, dont l’origine n’était pas claire … sauf que cela provenait de l’entrée. Athanase entra donc dans le hall en courant, pour découvrir avec stupéfaction Glarf tenant les deux battants de la porte d’entrée en l’air, et faisant entrer une jeune femme à l’air tout de même un peu surpris de la façon qu’avaient les soldats de la Cross d’ouvrir une porte …

Le jeune homme marqua une pause, essayant d’intégrer ce que son cerveau refusait d’admettre. Bon sang, il se doutait bien que Glarf causerait des problèmes, mais là … Malgré ses prémonitions, il était désarçonné. Il respira un grand coup et s’approcha de la nouvelle arrivante, qui entreprenait de se présenter.

Bonjour mademoiselle, fit-il avec un sourire un brin crispé, je crois avoir entendu que vous cherchez le chef de la Cross Guard ? He Pao fit un léger geste d’assentiment, et il poursuivit. Il se trouve que c’est de moi qu’il s’agit. Je me nomme Athanase Eärfalas, puis-je savoir à qui j’ai affaire, et ce qui vous mène ici ?

Tout en parlant, il réfléchissait à la façon d’expliquer clairement à Glarf qu’il y avait d’autres moyens de faire entrer les visiteurs …

He Pao tressaillit en entendant l'autre dire qu'il était le chef de la Cross Guard, et immédiatement, son irritation fut engloutie sous les pensées calculatrices...

*Parfait. C'est ici et maintenant que je dois réussir mon bluff... Car si le chef me perçe à jour, ce sera probablement délicat de l'éliminer discrètement comme j'aurais fait disparaître la créature verte.... Qui d'ailleurs, à en juger par l'expression que celui-ci lui lance, n'aurait peut-être pas été trop pleurée...
Moins de gens connaîtront mon identité, moins celà fera de fuites potentielles à propos de celle-ci en direction de l'ennemi, et plus je pourrais compter sur l'effet de surprise, le premier allié dans une bataille...*

La jeune fille sourit à Athanase, mais la tête légèrement baissée et avec un soupçon d'apparence de timidité, pour bien mettre en valeur les années de servitudes proches de l'esclavage qu'elle était censée avoir endurées.

"Ah, bonjour monsieur ! Alors que je me promenais en ville en quête de travail pour une semaine ou deux, j'ai entendu une personne ivre dans une taverne affirmer que..." (en repensant à ce que l'autre avait dit exactement, à propos des sous-vêtements de la personne d'en face, son sourire s'élargit) "...que personne ici n'était chargé du ménage et que c'était un travail que devait s'imposer les soldats !

Face à cette réalité d'une dureté incroyable, monsieur, je vous propose, moyennant bien sûr finances, logement, et nourriture, d'améliorer l'ordinaire de tous en me chargeant de ces tâches ingrates, qui plus est bien plus rapidement et efficiemment puisque moi je connais mon boulot ! (cette exclamation étant accompagnée d'un regard appuyé en direction de l'orc)

Alors, qu'en dites-vous ?"

Ayant fini ce discours commercial, la jeune femme attendit la réponse double à cette question et à l'interrogation qui flottait dans son esprit : "Gagné ?"

Athanase écouta le discours promotionnel de He Pao avec stupéfaction. C’était bien la dernière chose à laquelle il s’attendait. Il réfléchit rapidement.

Votre proposition me prend au dépourvu … Le ménage n’est pas vraiment un problème ici vous savez, dit-il avec un léger sourire. Dans le pire des cas, cela fournit soit une punition soit une activité défoulante … Mais je suis surpris que vous souhaitiez entrer comme balayeuse ici. C’est un poste bien dangereux … Il doit être facile de trouver plus tranquille ailleurs …

* Et probablement pour un meilleur salaire ! *

Quelque chose le chiffonnait sans qu’il put dire quoi exactement. Le discours de la jeune femme le gênait … Mais où était la faille ?

Je n’ai pas pour but de vous mettre à la porte, mais je ne crois pas que cela soit pour vous une bonne idée de vous engager comme balayeuse dans la Cross.

Il lui lança un regard d’excuse. Ce qu’il disait ne lui plaisait guère, mais il souhaitait encore moins voir une innocente prise au piège de la « guerre » entre Échiquier et Cross Guard, d’autant plus que toute son attitude laissait supposer qu’elle était timide, et peu apte à se défendre …

He Pao dût tant bien que mal se retenir de pouffer. C'était difficile. L'autre, là, se souciait de sa sécurité ?

*Au moins, on dirait qu'il a bien tout gobé !*

Après la comédie, l'heure était au drame...
L'expression de la jeune fille s'emplit de gravité et de douleur, pour un peu elle avait des larmes aux yeux... Ca y est, tout à son rôle théâtral, elle était mentalement la femme de ménage qu'elle prétendait être...

Elle avait déjà dû se faire passer pour un mec ayant la trentaine il y avait quelque mois de celà, donc là c'était relativement facile en comparaison ^^

"Il semblerait, monsieur, que vous en sachiez bien peu sur le métier qui est le mien...", dit-elle d'un ton las en soupirant et en baissant encore plus la tête.

"Voyez-vous, depuis que j'ai 7 ans je l'exerce...

Chez les plus pauvres qui se payent une bonne pour l'image alors que c'est largement au-dessus de leurs moyens, on crève la faim et le salaire est toujours remis à plus tard. Dans le cas des bourgeois et les aristos, chez qui j'ai pas mal travaillé, on doit faire une courbette tous les trois mots, sinon on se fait virer illico, et respecter des horaires et un protocole assomant parce qu'on doit passer innaperçu, la maison étant censée se nettoyer toute seule sous la belle influence du chef de la demeure. (sourire amer). Et s'il existe certes un intermédiaire entre les deux, c'est celui où les maris passent leur temps à essayer d'abuser de la bonne parce que leur femme leur suffit plus, où les types sont jamais contents, où les types se ramènent avec leurs chaussures pleines de boue sur le sol fraîchement lavé...

*Soupir*

Non, monsieur, ce n'est pas parce qu'on est éloigné des combats que l'on peut espérer vivre et travailler tranquille...

*Sanglot*

J'avais espéré que chez vous, à la Cross Guard, où l'on se bat pour l'honneur et la vertu, ironisa-t'elle comme l'on ironise au bord des larmes en cherchant à garder de sa superbe, l'on pouvait espérer mieux que chez le type lambda comme conditions de travajl...

Mais je constate que je me trompais : en fait, on ne pourrait même pas espérer de travail...

Oh, pauvre de moi ! J'aurais mieux fait de rester chez ce type qui mettait du tabac partout et... co... collait ses crottes de nez sous ses meubles !"

Et pour faire un joli final, elle se mit à pleurer.
C'était peut être un peu trop théâtral, comme effet de style, mais He Pao n'avait pas pu s'en empêcher...

Elle retourna vivement la tête, projetant des larmes un peu partout, et se dirigea vers la porte, lentement...

Si ce chef avait autant de coeur qu'il le prétendait, il serait forcé de réagir...

La réaction de la jeune femme surpris une fois de plus Athanase. Décidément, c’était à se demander si elle ne le faisait pas exprès … Mais elle semblait sincère. Ou alors, très bonne comédienne.

Il l’écouta dérouler son laïus, de plus en plus estomaqué par ce qu’elle lui disait. Il n’arrivait pas à définir si ce qu’elle racontait était ou non exagéré, mais elle paraissait en tous cas convaincue de la véracité de ses dires. Et elle … l’accusait en pleurant de la mettre à la rue !

Athanase resta figé un instant, mais sans même prendre le temps de réfléchir, il la retint par la manche. Il n’était tout simplement pas capable de la laisser partir comme ça.

Mademoiselle … Je suis désolé, je ne voulais pas … Il fit une pause, ne sachant que dire. Je suis prêt à vous accepter, mais sachez que je ne suis pas en mesure de vous offrir un salaire très correct. [En vérité, y a pas la moindre rentrée d’argent à la Cross … il peut pas la payer =_= mais ça me gêne pour le RP … qu’est-ce qu’on fait ?] Cependant vous pouvez loger ici sans problème. [Quant aux repas, on mange pas, alors He Pao peut très bien ne pas manger avec nous ^^’] Il soupira, puis reprit. En vérité, je m’inquiétais plutôt de votre sécurité … Je m’en voudrais s’il vous arrivait quelque chose suite à une attaque de l’Échiquier !

Il ne savait plus s’il souhaitait qu’elle parte ou qu’elle reste … Dans les deux cas il se ferait du souci maintenant.

[Il y a très probablement une rentrée d'argent, y'a juste à la trouver RP parlant... Pour acheter la bouffe par exemple, au hasard, puisque les gens sont un peu forcés de manger, rp parlant toujours...
Chais pas moi... une caisse communautaire ?]

"Oh...

*Snif*

C'est donc ça..."

Elle réfléchit un moment, se réprimandant au passage pour cette phrase qui correspondait assez peu à une femme de ménage, fût-elle cultivée, et risquait d'intriguer l'autre, avant de dire avec un beau sourire à tendances désarmantes, très fière de l'idée qui venait de lui traverser l'esprit...

"C'est pour ma sécurité que vous craignez ? Mais enfin, cette caserne est l'endroit le plus fortifié de la ville !!!

Non ?"

[Pour les rentrées : c'est simple, suffit de se demander qui finance les jedi, puisque l'auteur de Mär à pompé dessus... (je blague) On peut donc supposer qu'à chaque fois qu'ils lattent les chéquiers quelque part ils envoient un troufion faire la quête aux alentours "pour l'effort de guerre msieurs-dames". Ils peuvent aussi être financés par des mécènes horrifiés par les méfaits des sbires de Diana (soyons pas manichéens, tous les riches ne sont pas des gros capitalistes égoïstes) ou des activités annexes (type grande foire de la Cross, "venez au stand de Glarf dégommer des mannequins de Devon à coup de masse"), comme le font pas mal d'associations humanitaires. Enfin, on peut imaginer quelques actions commandos de détournements de fonds dans les coffres des méchants, on distribue aux pauvres mais on en garde une commission quand même.]

[J'ai pas le temps de rp-er là, tout de suite alors désolé pour le post floudique qui va ENCORE faire râler deux-trois modos, p'têt demain pour le rapport de l'inspecteur des travaux finis sur les dommages de la pauvre porte et leur réparabilité...]

[mais non, mais non, je vais pas râler ^^ c'est constructif pour une fois ce que tu dis ]

« L’endroit le plus fortifié de la ville ? Et bien … Sans doute, fit-il avec un vague sourire crispé, mais le bâtiment n’est pas dans un état très reluisant … Et il peut servir de cible à l’Échiquier, ce qui n’est pas le cas du reste de la ville. »

Il réprima un soupir. Il se sentait mal à l’aise sous le regard suppliant de la jeune femme ; elle lui donnait l’impression d’être cruel là où il ne cherchait qu’à la protéger. Il posa sa main gauche sur sa joue et, machinalement, se mit à jouer avec la chaîne de son ärm, tandis qu’il réfléchissait, fuyant le regard d’He Pao. Il finit par prendre une décision. Cela ne lui plaisait guère, mais l’autre alternative n’était pas plus satisfaisante. Il releva les yeux, rabaissant ses bras, et dit à son interlocutrice :

« Je n’arriverai pas à vous convaincre, apparemment … Je vous le dis une dernière fois, je m’inquiète de ce qu’il pourrait vous arriver. Cependant, si sachant cela vous insister pour être engagée, je ne refuserai pas. Le choix vous revient. »

Et He Pao, à cette heureuse nouvelle, fut transportée de joie, et se jeta sur le chef de la Cross pour le serrer dans ses bras en lui murmurant "Oh... Merci... Vous êtes merveilleux !", et elle continua ainsi de serrer contre son coeur l'homme à qui elle devait d'avoir retrouvé son métier, sa raison de vivre, et l'embrassa tellement elle débordait de gratitude, avec la ferme intention de ne pas le lâcher...

En fait ca ne se passa pas exactement comme ça... Il y avait des limites à ce qu'He Pao était capable de faire pour sauver son apparence de bonniche nunuche, et se livrer à des actes aussi dégoûtants et avilissants de son point de vue n'en faisait pas partie. Le première et dernière fois qu'elle avait embrassé un mec, à quatorze ans, c'était pour caser plus facilement une bonne frappe sur sa nuque et étouffer ses cris si elle échouait à sa première tentative, et l'acte l'avait laissée dans un état si nauséeux, dans un tel dégoût d'elle-même, qu'elle s'était jurée que même pour sauver sa vie elle ne se livrerait plus jamais à des actions aussi repoussantes que de se laisser baver dessus ainsi. Elle se tuerait plutôt.

Alors qu'elle était ainsi perdue dans ses pensées et souvenirs, He Pao se rendit soudain compte qu'elle devait dévisager l'autre, les yeux dans le vague, depuis un bon moment, et se dépêcha de revenir à l'instant présent, en tentant de donner à son visage une expression d'humble gratitude, ce qui lui était bien difficile vu que ce sentiment ne faisait pas partie de la gamme de ceux qu'elle éprouvait couramment...

"Je pense savoir ce que je fais en venant vous proposer mes services ici après m'être vue tant repoussée ailleurs. De plus... euh... si je puis me permettre, on raconte que les armées de l'Echéquier brûlent et saccagent tous les villages où ils passent. Donc si ils parvenaient à réussir une attaque contre la forteresse, je doute qu'il laisseraient la ville en l'état..."

*Oups, j'ai peut-être gaffé là... Est-ce qu'une femme de ménage saurait vraiment mener ce genre de raisonnement ? Changeons de sujet, vite...*

"En tous cas, si vous m'acceptez à votre service, je le rejoint avec joie ! Pourriez-vous me montrer de quoi vous disposez déjà comme matériel de nettoyage pour que je voie les emplettes qu'il va me falloir faire pour travailler confortablement ?"

Avec une désagréable impression d'avoir été manipulé du début à la fin, Athanase confirma à He Pao qu'il l'acceptait. Il avait du mal à la cerner, elle paraissait fragile et ... un peu bête il faut le dire, et l'instant d'après elle disait quelque chose de très réfléchi ... Étrange, vraiment. Mais après tout, il n'avait rien contre les ménagères intelligentes (=p).

Il accéda donc à sa demande, et l'entraîna à sa suite dans une visite de la caserne, lui montrant les pièces utilisées, celles restées vides, et, comme elle l'avait réclamé, le placard à balais ... Il essayait de dissimuler son malaise face à elle, mais son assurance de façade était-elle suffisante pour occulter cet infime repli sur soi qui l'accompagnait partout, comme une carapace contre le monde extérieur ?...

[je déclare ce topic terminé ^^]